準決勝＠駒大苫小牧大会3連覇に王手！！

2006年8月19日

【準決勝】

第1試合
智辯和歌山 1 2 0 1 0 0 0 0 0 ＝4
駒大苫小牧 4 0 1 0 2 0 0 0 x ＝7

駒大苫小牧は強打の智辯和歌山相手にエースの田中ではなく、
あえて青森山田戦で打ち込まれた菊池を先発。
おそらく田中がここまでやや不調ぎみなことや疲労などを考慮して思い切った起用をしたのだろうと推測。

だが作戦は裏目にで、エラー絡みで智辯和歌山に先制を許す。
その裏相手のエラーなどで4点を奪い逆転したが、
2番手岡田も智辯和歌山打線に捕まり、2回表に1点差に迫られ
なおも無死1、2塁のピンチの場面で田中をマウンドに送った。
このピンチで田中は冷静に牽制で1塁ランナーを刺し、反撃の芽を摘んだ。

その後は昨年魅せた田中本来のピッチングがよみがえり智辯和歌山打線を封じ、
決勝の舞台へと駒を進め、大会3連覇に王手をかけた。

第2試合
鹿児島工 0 0 0 0 0 0 0 0 0 ＝0
早稲田実 3 1 0 0 0 0 0 1 x ＝5

早稲田実は初回4番後藤のスリーランで先制。
序盤に4点の援護をもらったエース斎藤は5回まで鹿児島工打線を被安打1無失点と好投。
6回表には鹿児島工の代打の切り札・今吉晃一を高めの直球で空振り三振に仕留め、相手に流れを譲らなかった。
試合は斎藤の危なげないピッチングで被安打わずか3に抑え完封勝ちで決勝へと進出した。

明日はいよいよ決勝戦。
大会3連覇を目指す駒大苫小牧。
初優勝を目指す早稲田実。

私の独断と偏見での決勝戦の展望ですが、
駒大苫小牧はようやくエンジンがかかってきた主戦・田中将大に集中打が持ち味の強力打線は健在。

対する早稲田実も打線は負けてはいないが、エース斎藤の疲労が心配だ。
ここまで斎藤ほぼ一人で投げぬき、決勝戦も先発となれば3連投となる。
万全な状態の斎藤であれば駒大苫小牧の強力打線といえどもそう簡単に打ち崩せそうにはないが、
さすがに3連投ともなれば疲労もかなり溜まっていると思うので本来の投球ができるか微妙だ。

ということで明日は壮絶な打撃戦か駒大苫小牧の一方的なゲームになるだろうと予想します。

ちなみに明日初めて“甲子園の決勝戦”“を観に行く予定です。